美国记者Jovan Buha近日表示,如果湖人要在奥斯汀-里夫斯和勒布朗-詹姆斯之间做出选择,球队会优先给里夫斯一份五年大合同。
按照Buha的说法,湖人更愿意在未来五年里为里夫斯提供每年4000万美元的合同,而不是给詹姆斯一年4000万美元。他认为,这个选择几乎没有悬念,湖人会把续约里夫斯放在更靠前的位置。
这一判断的核心原因,首先在于年龄和球队规划。Buha提到,詹姆斯已经41岁,职业生涯所剩无几,不太可能继续作为湖人未来计划的长期一部分;相比之下,里夫斯刚满28岁,正处在职业生涯的黄金阶段,更符合球队的长期构建思路。
Buha还提到,里夫斯已经证明自己可以和卢卡-东契奇打出不错的配合,而东契奇也主动表达过希望和里夫斯搭档的态度。对于湖人来说,这意味着里夫斯不仅是当下可用的轮换核心,也可能是未来阵容的重要拼图。
薪资空间同样是湖人必须面对的现实。Buha表示,湖人下赛季的薪资空间并不充足,球队计划争夺扬尼斯-阿德托昆博,同时还要考虑续约里夫斯,几乎没有余地再去签下詹姆斯。即便最终得不到阿德托昆博,湖人也会继续推进其他交易操作。
Buha还回顾了去年的情况,称湖人去年夏天没有提前续约詹姆斯,说明球队早就做好了与他分道扬镳的准备。虽然詹姆斯在今年季后赛的表现依然出色,甚至超出了外界预期,但这并不会改变湖人续约工作的优先级。
从外界反应看,詹姆斯如果离开湖人,并不缺少下家。Buha提到,勇士、快船、骑士等球队都可能成为他的潜在去处。对于湖人而言,围绕里夫斯、东契奇和后续补强来搭建阵容,显然已经成为更现实的方向。
这番表态也让湖人休赛期的操作思路更加清晰:球队一边要处理里夫斯的续约问题,一边还要为争夺阿德托昆博和其他交易机会留出空间,而詹姆斯是否继续留队,已经不再是唯一的优先事项。